Onderzoekrapport brand Grenfell Tower nog vóór de Brexit openbaar

20 oktober 2019

Met de Brexit komt ook de publicatie van het onderzoek naar brand in de Grenfell Tower in Londen dichterbij. Premier Boris Johnson heeft officieel verklaard dat het onderzoeksrapport uiterlijk een dag vóór het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de EU zal verschijnen. Daarmee staat de publicatiedatum op (uiterlijk) 30 oktober 2019.

De conclusies uit het onderzoek naar de ramp op 14 juni 2017, met 72 dodelijke slachtoffers, worden 30 oktober a.s. voorgelegd aan het Britse parlement. Vrees bestaat dat op dat moment de aandacht voor de Brexit de lessen uit het onderzoek gaat overschaduwen.

Overlevenden en familie en nabestaanden van slachtoffers, verenigd in Grenfell United, roepen op tot eerdere publicatie en parlementaire behandeling om te voorkomen dat het rapport ondersneeuwt bij de belangstelling voor de Brexit. ‘This is the most significant constitutional moment for our country in living memory. Laying the report in parliament on 30 October will guarantee that the report will not receive the attention it deserves. We expect that your report will contain substantial findings, and make recommendations of the utmost importance. Recommendations that will bring in changes that could save lives’, aldus Grenfell United in een brief aan onderzoeksleider Sir Martin Moore-Bick.

Het onderzoeksteam had de publicatie aanvankelijk gepland voor afgelopen voorjaar. Uitstel was echter onvermijdelijk omdat de onderzoeksopgaaf veel ingewikkelder en tijdrovender bleek dan bij aanvang aangenomen. Bewoners en nabestaanden kunnen het rapport wel als eersten inzien. Ze ontvangen het document 36 uur vóór de officiële publicatie, onder strikt embargo.

Het onderzoek startte in december vorig jaar met de eerste verhoren. Tot nu toe heeft het onderzoek zich vooral geconcentreerd op het optreden van de brandweer, de beslissing om bewoners in het appartementengebouw te laten blijven terwijl de brand zich verder ontwikkelde en op de communicatie tussen bewoners en personeel van alarmcentrales van hulpverleningsdiensten. Verwachting is dat het onderzoeksrapport conclusies levert over het management van de Londense brandweer en haar capaciteiten om een dergelijke (gevel)brand aan te kunnen. Ook is tijdens het onderzoek tot in de detail uitgezocht hoe de brand is ontstaan en hoe het vuur in nog geen 30 minuten vanaf vierde verdiepingvloer de top van het toren heeft kunnen bereiken.

Sommige bewoners en nabestaanden die aan het onderzoek hebben meegewerkt, hopen dat Martin Moore-Bick en zijn team ook kenbaar maken of het gebouw heeft voldaan aan de bouw- en brandveiligheidsvoorschriften. Tot op heden is dit nog onduidelijk.

In januari volgend jaar gaat het onderzoek een tweede fase in. Hierbij worden toedracht en oorzaken van de brand op 24 juni 2017 nader bekeken, inclusief de relevante beslissingen van de eigenaar van het 24-laagse gebouw (Royal Borough of Kensington and Chelsea), de gebouwbeheerder (Kensington and Chelsea Tenants Management Organisation), architectenbureau Studio E, hoofdaannemer Rydon en enkele toeleveranciers waaronder Celotex en Arconic. De uitkomsten van dit vervolgonderzoek worden op z’n vroegst in 2021 voorzien. Pas daarna is de weg vrij voor eventuele vervolging van verantwoordelijken door de Crown Prosecution Service.

• Bron: The Guardian, foto: PA Images.