Waarom kiezen voor een sprinklerinstallatie?

De belangrijkste reden om voor een automatische sprinklerinstallatie te kiezen, is dat brand geen kans krijgt zich te ontwikkelen tot een ernstig incident. Een mogelijke brand blijft beperkt tot het object waar de brand begint. Hierdoor is het ontruimen van het gebouw niet of slechts beperkt nodig. De brandweer kan veilig een ‘binnenaanval’ uitvoeren en indien nodig nablussen.

^{universitair onderzoeksgebouw LAB42, Amsterdam (Benthem Crouwel Architects).}

Bovendien kunnen bedrijven en organisaties – de eigenaren en/of gebruikers van het gebouw – op kosten besparen, omdat dikwijls een kleinere bedrijfsnoodorganisatie en een passende ontruimingsstrategie volstaan. Ook blijft de investering in bouwkundige compartimenten en de instandhouding ervan beperkt.

De voordelen op een rij:

Effectiviteit
Bij branden in gebouwen met een sprinklerinstallatie wordt in bijna de helft van de gevallen maar één sprinkler aangesproken. Bij 23% worden meer dan drie sprinklers geactiveerd, bij slechts 10% treden meer dan 7 sprinklers in werking. Bij aankomst van de brandweer zijn de meeste branden al geblust.

Bedrijfszekerheid
Sprinklers gaan alleen sproeien wanneer ze moeten sproeien: bij hitte-ontwikkeling.

Betrouwbaarheid
Onnodige meldingen aan de brandweer komen niet voor, de brandweer rukt niet voor niets uit.

Bedrijfscontinuïteit
Bedrijfsprocessen worden nauwelijks verstoord, omdat de brand beperkt blijft. Kritische apparatuur is optimaal beschermd tegen de gevolgen van een brand, waardoor de dienstverlening is verzekerd. En dat zijn voorwaarden voor behoud van klanten en werkgelegenheid.

Schadebeperking
Direct na het ontstaan van brand treden één of meerdere sprinklers in werking. Hierdoor blijft de omvang en intensiteit van de brand beperkt en daarmee de brandschade aan gebouw en inventaris. Vergeleken met situaties zonder sprinklers, blijft ook de waterschade binnen de perken omdat vaak al één of twee sprinklers de brand beheersen of blussen.
Sprinklers beperken de directe en indirecte financiële (gevolg)schade bij brand. Dat zal tot uiting komen in de verzekeringspremie.

Persoonlijke veiligheid
Een sprinklerinstallatie bestrijdt niet alleen het vuur, maar beperkt en koelt ook de vrijkomende hete gassen en rook. Hierdoor wordt de ontwikkeling en verspreiding van rook gereduceerd en is veilig vluchten mogelijk.

Grote compartimenten/logistieke vrijheid
Bij toepassing van een sprinklerinstallatie zijn op grond van gelijkwaardigheid grotere brandcompartimenten mogelijk dan het Besluit bouwwerken leefomgeving voorschrijft; kijk ook in de tool Brandveilige industriehallen. Daarbij liggen besparingen op de kosten van brandwerende voorzieningen in het verschiet.
De grotere compartimenten resulteren in een ruimere indelingsvrijheid (bouwkundig en installatietechnisch) en meer flexibiliteit in de bedrijfsprocessen.

Ontwerpvrijheid
Bij sprinklerinstallaties zijn alternatieve hoofdvormen en bouwkundige indelingen haalbaar, die anders uit veiligheidsoverwegingen niet denkbaar zouden zijn (bijvoorbeeld atria, uitkragingen, grote compartimenten).

Prijs
De kosten van een sprinklerinstallatie liggen (bij nieuwbouw) tussen € 25 en € 50 per m². Vloerbedekking is vaak al duurder.

Kostenbesparingen
Met een sprinklerinstallatie kunnen bouwkundige brandveiligheidsvoorzieningen geheel of gedeeltelijk achterwege blijven. Vooral bij grote gebouwen kan de kostenafweging in het voordeel van de sprinklerinstallatie uitvallen.
Bovendien berekenen verzekeraars bij aanwezigheid van een sprinklerinstallatie vaak een lagere premie voor de brandverzekering.

Voorkomen imagoschade
De meeste bedrijven willen niet worden geassocieerd met brand. Brand heeft vaak een negatief impact op het bedrijfsimago, ongeacht de brandoorzaak en de genomen voorzorgsmaatregelen.
Een sprinklerinstallatie beperkt de gevolgen van brand en houdt ze meestal ‘uit het nieuws’. Anderzijds: wie kiest voor een sprinklerinstallatie, geeft blijk van verantwoordelijkheidsbesef en dat versterkt het beeld van een betrouwbaar bedrijf.

Juridische verantwoordelijkheid
Gebouweigenaren en -gebruikers zijn eindverantwoordelijk voor de brandveiligheid van hun gebouwen. De bouwplantoets voor verlening van de bouwvergunning is slechts een aannemelijkheidstoets en biedt zeker geen zekerheid dat volgens de wettelijke eisen wordt gebouwd. De praktijk leert dat tijdens een bouwproces geregeld andere oplossingen worden gekozen dan oorspronkelijk gespecificeerd.
De BIO-maatregelen (Bouwkundig, Installatietechnisch Organisatorisch) moeten goed op elkaar afgestemd zijn; er moet maatwerk worden geleverd. Een sprinklerinstallatie is een robuuste veilige oplossing die getuigt van verantwoordelijk gedrag.